Für E-Zigaretten-Produkte wird in Hawaii eine Steuer von 70 % erhoben

Letzten Freitag haben die Gesetzgeber des hawaiianischen Bundesstaates ein „Steuerparitätsgesetz“ verabschiedet, das auf E-Zigaretten den gleichen Steuersatz anwendet wie auf brennbare Zigaretten. Wenn das Gesetz von Gouverneur Josh Green unterzeichnet würde, würden E-Zigaretten-Produkte einer Großhandelssteuer von 70 Prozent unterliegen – einem der höchsten Sätze im Land.

Der Gesetzentwurf verbietet auch den Verkauf an Verbraucher durch Einzelhändler außerhalb des Bundesstaates, was im Wesentlichen den Online-Verkauf durch Verkäufer außerhalb Hawaiis verbietet.

Der Gesetzentwurf, SB975 SD2 HD3, definiert E-Zigaretten als „Tabakprodukte“ und wurde in einer Marathon-Konferenzsitzung zwischen dem Repräsentantenhaus und dem Senat kurz vor Ablauf der Konferenzfrist für die diesjährige Legislaturperiode ausgehandelt. Die Legislaturperiode wird am 4. Mai vertagt.

Es ist nicht sicher, wann der Gesetzentwurf an Gouverneur Green geschickt wird oder ob er sich verpflichtet hat, ihn zu unterzeichnen. Wenn das Gesetz unterzeichnet wird, tritt die Steuer am 1. Januar 2024 in Kraft. In Hawaii gibt es derzeit keine Steuer auf E-Zigaretten-Produkte.

Während das Ziel der Steuerparität darin besteht, das Dampfen von Minderjährigen zu verhindern, zeigen Untersuchungen von Gesundheitsökonomen, dass sie tatsächlich das Rauchen fördert, teilweise durch die Beseitigung des Preisvorteils, der viele Raucher dazu bringt, E-Zigaretten auszuprobieren. Zigaretten und E-Zigaretten fungieren als wirtschaftliche Substitute: Wenn der Preis für das eine steigt, wechseln Nikotinkonsumenten zum anderen.

Ein separater Steuerentwurf in Hawaii scheiterte zu Beginn dieser Sitzung im Ausschuss, ebenso wie ein Gesetzentwurf, der aromatisierte E-Zigaretten-Produkte (und aromatisierten Tabak) verboten hätte. Letztes Jahr wurde in Hawaii ein Geschmacksverbot erlassen, das jedoch von Gouverneur David Ige abgelehnt wurde, der mit Anti-Vaping- und Tabakkontrollgruppen darin übereinstimmte, dass es nicht streng genug sei.

Unter den US-Bundesstaaten hat Minnesota mit 95 Prozent den höchsten E-Zigaretten-Steuersatz, der jedoch nur auf nikotinhaltige Produkte erhoben wird, die aus einem anderen Bundesstaat importiert werden. Vermont liegt mit 92 Prozent des Großhandelspreises für alle Produkte an zweiter Stelle, auch für solche ohne Nikotin. Der District of Columbia besteuert E-Zigaretten mit 91 Prozent. Massachusetts erhebt eine Großhandelssteuer von 75 Prozent auf alle Produkte und hat außerdem ein Verbot von aromatisierten E-Zigaretten verhängt. Die Steuer in Kalifornien ähnelt der in Hawaii (mit einer Kombination aus Groß- und Einzelhandelssteuern). Kein anderer Staat hat eine Großhandelssteuer von 70 Prozent oder mehr.

Acht weitere Bundesstaaten verbieten den Online-Verkauf von E-Zigaretten-Produkten.